不得了。

談無欲說你身邊有哪個心思不伶俐。

「這麽說來，談兄也是一個。」

「……我不算。」

「怎麽，你不是我身邊人？」

談無欲頭皮一陣發麻，簡直不想搭理。

素還真搖頭嘆道：「問你句話還左思右想，素某看你人也不大，心思怎這麽重。」

這簡直無理取鬧了。談無欲索性一味望著車窗外發楞，不理睬到底。

「你到底多大年歲？」那人卻鍥而不舍：「嗯？」

「……EXILE沒告訴你？」

「你沒告訴我。」

「………」

公寓往了三年，如今搬家也不覺有半分留戀。這屋子人來人往，千奇百怪什麽模樣的都有，掐指一算，他竟然算留守最久的一個。他的話，無非是再也找不出租金更便宜的地方，住久了也就習慣。

「再怎麽習慣，跟這鄰居住一起也不大好。」素還真瞄了眼客廳角落的籠子，裏面一只黑灰色老鼠卷縮一角，動也不動，不知道活還不活。談無欲說沒想到籠子還能用，都多久沒抓到了。

「曾經有個男人帶著兩個男孩子搬進來。」談無欲回憶著：「男人成天不在，孩子生猛得很，成天東竄西跳。有次發現籠子裏抓到老鼠，瞧他們高興的，輪流逗弄了半天，最後滾了熱開水──」

他皺眉：那氣味我一輩子都記得，比Surstromming（註）還臭。

自此以後，換幾次籠子也再沒抓到過。

素還真笑道這不挺好？都嚇跑了。

「都嚇跑了，從籠子裏嚇到直接往外邊跑。」談無欲苦笑：「那一家子住一個月沒滿就搬走，一走，老鼠都猖狂到客廳來。」

素還真暗笑，談無欲低頭收拾沒看見。

「直到又來了個女人，還帶上一頭貓。」他想著，臉上不覺泛起微笑：「平日看著憊懶又癡肥，沒想到是頭好貓。吃飽睡睡醒了便到窗臺曬陽光，幾天下來，老鼠消失得連尾巴都沒看見。」

素還真喔了聲：後來？

後來有天女人忽然失蹤，半個月後回來，臉色青白憔悴，聽說是不舒服，每天都煎一服藥。

談無欲一陣沈默，才又道：某天黃昏，她將自己關在浴室好久。撞開門，見人倒在地上沒半點動靜；下邊流血流了一地，旁邊丟開兩根織針。大概是黑市居民，不敢向人求助，但這麽陰損的法子，也不知道從哪裏聽來。

救護車送她到醫院裏去，過了幾天有個男人上來，一句話不多說，在她房間看了一圈，揀走幾樣東西。

以後就再沒有她的消息。

再後來，貓也跟著失蹤。

「結果還是老鼠贏了，長期抗戰，光榮勝利。」談無欲將一只杯子包好扔進箱裏，擡頭道：「如果你不太介意，出去一下可以麽，房間淺窄，我收拾起來不容易。」

父母是生意失敗破產，正仿徨之際又出了車禍，雙雙離世，除了債務沒留下什麽給一對兒女。他從舊宅被趕出來時候，手邊拖著妹妹，孑然一身。

都不是舊物的緣故，談無欲這趟搬家更幹脆，他的東西本來就不多，都收在房間；全部家當，滿打滿算勉強裝了兩箱子。

素還真看見勞動成果，不由感嘆：談兄果真持家有道。又說：當初清盤人也太刻薄了些。

談無欲說：地下錢莊麽，還濟世為懷不成。

最少沒為難你妹妹。素還真若有所思：倒是你，為難了自己。

笑眉當年只是個十三歲的女孩。談無欲冷笑：這哪裏是為難，這是要了她的命。

那時他將昏過去的笑眉護在身後，用小刀對準咽喉放狠話：誰要了笑眉的命，他便跟誰拼命，大不了一拍兩散。

幾天後笑眉出國，他走進EXILE。

他不過是個平凡人，選擇從來不多。

卻並沒有什麽好為難。

是在湖畔的一間餐廳，談無欲從前跟旁人來，都沒坐過這麽講究的包箱。

從花罩往外看去，三秋桂子十裏荷花，尚有幾株銀杏點綴；天是將夜未夜的深藍，繞湖石燈光影投到水中，鋪出斑駁金光。

素還真說這裏大廚手藝算過得去，環境精致也過得去，風光倒極好。

可不是，招徠的是風光，價錢卻都算在「過得去」的地方。談無欲心想素還真被寵得無法無天，敢情不是為了這池蓮，他大少爺還看不上眼。

他默默地想慢咽細嚼並不搭腔，卻不知道素大少爺已將他十分看的上眼。餸菜一道一道擺上來，素還真開初還有點吃的意思，後來都落在打量對面人身上。要知道再好看的人，還有不經琢磨的時候，一個便是吃相，半分也裝不來，仗的是教養。在素還真，見過的美人多去了，談無欲絕不能算是驚艷，卻耐看，坐著站著都賞心悅目。

可見是出身良好，家教森嚴。

「這些年來，就沒有人對你動過特別的心思？」

談無欲聞言擡頭，便見素還真目光深淺不定，興味盎然。

明白素還真所指，他看他一眼：「有過。」

「怎麽不答應。」

談無欲略有些漫不經心：「你怎曉得我不答應。」

「這種還債速度，一點不符合經濟學原則。」若算起來本金早就清償，利息卻拖得日久天長，翻了一翻不只。

但人既已身陷其中，算起這帳來，難道還真能是賬面一筆；可見是少還了不成，還快了更不成。這顯淺道理他不信那人不懂。

他低聲道：「大約…有些事一旦沾過了，恐怕抽不開身。」墮落有多容易，一點點地失去，最初還覺得痛，後來就麻木了。風月生涯，說到底是在紙醉金迷的世界裏打滾。他瞥了眼那人，見那人神色似笑非笑，談無欲想了想，這話自他口中說出，聽在素還真耳裏，未必不可笑，胸口不覺有些翳悶，便垂眸：「你對我的風塵史很感興趣？」

素還真說：對你很感興趣。

談無欲心裏苦笑：真是擡舉。他至今想不明白自己哪裏就招惹到素還真。

素還真卻覺得這樣的談無欲知曉世故，卻分明是天真的。看著該倔強時候卻懂得妥協；心思通透，人情道理輾轉揉碎多少回，轉過頭脾氣卻壓不下去。

他問：對自身遭遇，可曾怨過？

怨。他為什麽不怨，卻又為什麽要怨。

談無欲笑意沖淡：「若換作你，你怨麽。」

他也曾經倔強過，然後呢？然後知道倔強對自己並沒有多少好處，倔強不會讓人吃飽，更不讓人安生。

但人也不能為了吃飽安生，便不顧一切。

「世上誰日子過得不苦。」他仿佛嘆息：「可人活著，未必就是為了享福。」

「不為了享福，難道是為著受苦？」

半響，他略閉上眼，又睜開：是為著不後悔走過這條路。

十

多年以後談無欲從夢中醒來，驀地憶起這句話。

窗簾漫長垂落，一束月光穿透薄紗，照見微塵輕揚。

他忽然希奇十九歲的自己竟有那麽多的勇氣去面對生命。

人固然不能只有勇氣。

卻也不能沒有。

十一

重建工程醜聞高潮疊起，從空穴來風到證據確鑿，到異度掀出當年房地產規管欠完善，承建商鉆空子欺上瞞下，早在十幾年前卷了鋪蓋……諸如此類。整件事便如一臺大戲，鬧到最後，政府酌情處理，異度雖名譽得保，不傷筋骨，到底丟了一半項目予天波浩渺；蒼得了便宜不說，素還真年少有為，出身不凡，更難得一副正義心腸，趁此事大大出了名，風頭一時無兩。

連帶著不怎麽得空過些風流小日子。

周末早上談無欲接到電話，聽說是晚上要過來，張羅半天，結果挨到黃昏，素還真傳了短訊：臨時有事，大約不回來。

於是二話不說把手邊事情丟開。那人要來不來，要將他呼之則來抑或揮之則去，談無欲並不如何上心。雖說有慕少艾的話在前頭，說穿了也不過那麽回事；若真都上心了，還成個什麽樣子。

而且說實在，素還真待他不錯。

素還真說自己為人隨和，吃的不用矜貴，但也不好每天啃粗糧；衣著不用太講究，但讓人看了也不能太過寒磣對不對？說罷creditcard一遞，讓他這半年該添什麽添什麽，意思用不著說白，知道是零用錢了。

出手那麽大方，在其它情人面前，肯定也風評一流。

再說事務如此繁重的素還真，果然便依當初所言，偶爾找他相陪。

像今晚上，說是有事，也許真正是推搪不開的工作，指不準也是在別的什麽地方跟別的什麽人風流著。這事談無欲從前並沒有刻意想過，但又覺得再自然不過。

心裏輕省，便繼續搗騰著essay去。

覺困了便休息。

睡到半

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